霜内石灰軌道訪問記2005
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＜工場＞ |
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ようやく工場の前まで来た。軌道は工場の塀の中に吸い込まれている。ただ門が閉まっているので中を伺う事は出来ない。 |
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その時、中から聞きなれたあの音が。 ドリドリドリ。プワッパパ〜ン♪ 閉まっていた門が開いてDLが顔を出した。 「わぁぁ」 みんな慌ててカメラを構える。 無蓋車を連ねたDLの編成は、門から出たところで一旦停止。貨車の後ろに乗っていた作業員さんが、ヒョイと飛び降りて門を閉めると、再びドリドリドリと出発していった。 作業員さん曰く。 「正門はこの先にあるから、脇の事務所に声を掛けろよぉ。」 |
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対面 正門脇の事務所で来意を告げた我々を、快く案内してくださった事務長さんから車庫へ着くまでの間、いろいろと工場の沿革をお伺いする。車庫内では工場長さんが対応してくださった。さっそくアメリカ製の機関車について尋ねてみると、車庫の奥に案内して下さった。 わっ、こっこれは・・・と実車を目の当たりにして固まっていると 「ホイットコムの機関車じゃよ。まだまだ現役だよ。バッテリーを外してあるからエンジンは掛からないがね。」 |
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工場長の説明を聞き終わると、皆ホイットコムを取り囲み口々に叫んでいる。 「ラジエーターはオリジナルのまま残っているのですねぇ。」 「エンジンはガソリンのままだ。」 「でもブダじゃないぃ。」 「おぉ燃料タンクはキャブ内だ。」 薄暗い庫内で撮影するには、チョッと露出が足らないようだ。それ以前に狭くて引きが取れない。 「あ〜あ、広角を持ってくれば良かったなぁ。」 「ダメダメ、28mmでもキツイや」 |
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外へ出てみると、先程入口で見たDLはとうに荷扱いを済ませて車庫脇へ戻ってきていた。既に運転手さんたちは脇の詰所で帰り支度をしている。 「ごめんな。そろそろ終業時間なんじゃ。今度はもっと早くお出で。動く姿を見せてあげよう。」 にこやかな笑顔の工場長さんに御礼を述べて、我々は工場を後にした。 「正門の先から駅行きのバスに乗れますから、帰りはバスにします。」 興奮覚めやらぬ我々は、足取りも軽く、バス停まで歩いていった。 「やっぱり、ありましたねぇ。」 「でも宿題も出来た感じです。もう一度来ないといけないようですね。」 |
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おしまい
< NORMAL END >